Levendige muzikale biopic van de iconisch Frans-Armeense zanger, songwriter en acteur Charles Aznavour, overtuigend vertolkt door Tahar Rahim (Un prophète). Als zoon uit een arm gezin en vanwege zijn hese stem werd voorspeld dat Aznavour nooit succes zou krijgen.
Toch groeide hij door zijn talent en zijn rotsvaste geloof in zichzelf uit tot één van de beroemdste chansonniers aller tijden. We volgen Aznavour van zijn bewogen jeugd en werk voor Édith Piaf tot internationale roem. Het lukte hem decennialang de tijdgeest te vatten in intieme en tijdloze songs zoals La Bohème, She en Hier Encore.
Charles, of Chahnour zoals hij eigenlijk heette, was het kind van Armeense ouders die gevlucht waren naar Parijs. In hun restaurant werd muziek gemaakt en gedanst. Daar stond Charles als jongetje voor het eerst op het podium, een verslaving voor het leven. Vanaf dat moment vocht hij voor een carrière in de spotlights, ondanks dat hij te klein, te weinig mannelijk en gewoon te lelijk voor liefdesliedjes geacht werd.
We zien hoe hij zijn leven lang kiest voor zijn ambitie en carrière, ook als hem dat zijn spaargeld, trouwe vrienden, zijn huwelijk en gezin kost. Op aanraden van Piaf laat hij zijn neus corrigeren en stapje voor stapje maakt hij naam als zanger en songwriter. Geholpen door zijn grote charme en gewiekste onderhandelingen met zijn agenten, en natuurlijk door zijn talent.
Ontroerend is het telefoontje naar zijn zus Aïda na een uitverkocht concert, als hij op het toppunt van zijn roem is. Ontredderd zegt hij tegen haar: “Ik heb bereikt wat ik wilde, ik weet niet zo goed hoe het nu verder moet.” Stoppen was in ieder geval geen optie; hij bleef dan ook optreden tot zijn dood.
Monsieur Aznavour is natuurlijk verplichte kost voor fans, maar ook een aanrader voor wie gewoon zin heeft in de vele meeslepende chansons die herinneringen oproepen aan de warme Franse zomers van weleer.