In deze intrigerende psychologische thriller die een half leven omspant, draait het over giftigheid en hartstocht in de liefde, over het delen van geheimen en de obsessieve angst voor de openbaring van een vernietigende waarheid. Jaren zeventig: leerling Teresa valt voor leraar literatuur Pietro al op als zij op zijn vraag aan de klas wat liefde is, opschrijft: “liefde is niet een zaak tussen gelijken, de één onderwerpt altijd de ander”. Wanneer hij er na haar eindexamen achter komt dat zij niet is gaan studeren, terwijl ze een briljante leerling was, zoekt hij haar op om haar over te halen toch naar de universiteit te gaan. De al smeulende aantrekkingskracht tussen hen laait hoog op en uiteindelijk trekt Teresa bij Pietro in. Met regelmaat botert het echter wat minder tussen de twee en om nader tot elkaar te komen en als blijk van vertrouwen vertellen ze elkaar op een dag hun grootste geheim, van het kaliber “het zou je leven verwoesten als het uitkwam”. 

Wat op het moment goed voelde, begint bij Pietro al gauw te wringen. Maar een weg terug is er niet. In de decennia daarna bouwt elk een eigen leven op, Pietro wordt professor met een gezin en Teresa een vooraanstaande wetenschapper ver weg in de VS. Toch kruisen hun levens elkaar met regelmaat, wat bij Pietro tot groeiende paranoia leidt. Zij voelt dat aan en speelt daarmee waardoor zijn leven nog meer lijdt onder de dreiging haar (mogelijk) losse lippen. Hoe meer hij landelijk naam maakt met vernieuwende pedagogische ideeën, hoe groter zijn angst dat de ondoorgrondelijke Teresa zal onthullen wat hij haar ooit toevertrouwd heeft. Zal het zover komen wanneer het hoogtepunt van zijn carrière voor de deur staat?

Het verstikkende spel van aantrekken en afstoten tussen Pietro en Teresa wordt fraai onderstreept door de soundtrack van Thom Yorke, zanger van de Britse popgroep Radiohead. De film van Daniele Luchetti (Mio fratello è figlio unico, La nostra vita) is gebaseerd op de bestseller Confidenza van Domenico Starnone, die in het Nederlands is verschenen onder de titel Geheimen.