Met de veelgeprezen films Fish Tank (2009) en American Honey (2016) maakte Andrea Arnold al fraaie portretten van jonge meisjes aan de rafelranden van de maatschappij. Met haar nieuwe semi-autobiografische film beweegt ze wat meer richting het Britse sociaal-realisme, maar dan wel met haar eigen signatuur. Net als de twaalfjarige Bailey (de debuterende Nykiya Adams) in de film groeide zij op in Kent aan de Engelse kust, als kind van ouders die te jong waren en waar verwaarlozing op de loer lag. Maar tussen alle ellende door kan Bailey wegdromen met haar oog voor de lucht, vlinders, vossen en andere dieren, en de sprookjesachtige schoonheid die ze daarin ontdekt. En er is ook warmte, bijvoorbeeld van haar eigenaardige vader (Barry Keoghan in een rol waarvoor hij geboren lijkt). Wanneer ze de zonderlinge Bird (de Duitse acteur Franz Rogowski) ontmoet, biedt deze buitenstaander haar een heel andere kijk op de wereld. Een prachtige film dankzij de uitstekende acteurs en het sfeervolle camerawerk dat mooi het licht en de kwetsbaarheid van mensen en dieren weet te vangen. De uitbundige slotscène is een ode aan liefdevolle gezinnen; onvoorspelbaar komen ze voor in alle soorten en maten en elk ervan moeten we vieren!